Cayo Largo

Durée : 1 semaine

Hôtel: Playa Blanca, maintenant le Bella Isla Resort

Quand: Mai 2014

Budget: 850$

Devise à apporter: Du Canadien à changer en CUC (peso cubain convertible) soit à l’hôtel ou à la banque du village.

WOW Cayo Largo, c’est une petite île qui mesure environ 27km x 3km, elle est située en pleine mer des caraïbes au sud de la grande île de Cuba. Il fait généralement toujours beau sur cette île, en hiver la température est autour de 25-30 degrés et en été autour de 35-40 parfois même jusqu’à 45 degrés sous le soleil, il fait chaud! Cette petite île qui est très au sud est souvent épargnée par les ouragans en automne. C’est une île que pour le touriste, elle est encore assez sauvage et naturelle. Il faut y aller pour le calme, la tranquillité et la beauté du paysage. Il y a seulement 9 petits hôtels sur l’île qui varient entre 23 et 307 chambres, il y a un petit village avec la marina et un quartier de résidence pour les employés de l’île.

La mer et les plages sont sublimes, les plus belles que j’ai vu, jusqu’ici. Il y a plus de 25 kilomètres de sable blanc comme de la farine et l’eau de la mer est tellement turquoise. Cet îlot retiré donne l’impression d’une île déserte. Je suis allée en 1997 et là en 2014, en 17 ans elle n’a pas trop changé, ils ont réussi à conserver la tranquillité de l’île avec ses plages vierges et naturelles.

Notre Hôtel le Playa Blanca, maintenant le Bella Isla qui appartient à la chaîne d’hôtel Gran Caribe, comme la plupart des hôtels de l’île, donc à Cuba. C’est un petit resort de 306 chambres, 1 piscine, 3 restaurants dont un buffet, un casse-croute extérieur et un resto sur une falaise au bord de la mer avec une vue à couper le souffle. Les gens qui séjournent au Villa Bellarena (situé à côté mais avec de tous nouveaux bungalows) et le Villa Marinera (situé au village à côté de la marina) ont aussi accès aux installations de cet hôtel. Mais ce n’est pas bondé de monde, car le Bellarena a 45 chambres tandis que le Marinera en a 23. L’hôtel est situé à 10 km de l’aéroport ce qui est vraiment très agréable, car on n’a pas beaucoup de transport à faire ou à arriver à un aéroport ultra bondé. À cet hôtel, on doit privilégier les chambres en bungalow, car elles sont mieux, plus grandes, moins humides et plus près de la plage.

La plage de l’hôtel est superbe, de plus que l’hôtel est situé sur une falaise donc la vue est magnifique, la mer à l’infini!!! L’année que je suis allée, à marée basse, on pouvait aller se promener sur la plage, s’étendre sur les chaises longues et sous les palapas, se baigner dans la mer, prendre un verre au bar de la plage. Tout dépendant des années à cet endroit, parfois il y a de la plage et parfois non. Le Playa Blanca est le dernier hôtel à l’est de l’île, il n’y a pas d’autre hôtel après car le reste de l’île se rétrécit et on y retrouve quelques plages à l’état sauvage, des falaises calcaires, des forêts de pins, des palmeraies, des cactus, quelques animaux (des lézards, des iguanes, des oiseaux) et des moustiques (à cause des marais du nord de l’île). Si on désire quand même visiter ce coin de l’île, on doit le faire par nous-même et à nos risques et périls.

Le village (en espagnol: Pueblo Isla Del Sol) est très tranquille, il y a la marina, le bar de la marina, le centre de plongée, des boutiques de souvenir, des lieux de divertissement, des snack bars, une banque, une polyclinique, un petit musée sur l’histoire de l’île, un centre de protection et d’élevage de tortues marines et les appartements des employés des hôtels. Le mercredi soir, ils organisent un party noir et blanc au village, il y a de la musique et on fait la fête, j’ai même dansé de la Salsa avec un local sur le quai de la marina!

De tous les hôtels, il y a un autobus ou un petit train pour se rendre à la marina. De la marina, on doit prendre un bateau d’une quinzaine de minutes pour se rendre à la Playa Serena. Pour aller à Playa Paraiso, on peut prendre soit le taxi, louer un Scooter ou VTT ou prendre la navette autobus-bateau jusqu’à Serena et ensuite marcher jusqu’à Paraiso, c’est une vingtaine de minutes. Nous avons fait tous les transports. J’ai beaucoup aimé louer un scooter pour la journée, c’est super agréable de se promener partout sur l’île et nous en avons aussi profité pour visiter les autres hôtels. Tous les services extérieurs du resort sont payants mais ce n’est pas très cher mais c’est bon à savoir pour pouvoir le prévoir, exemple de prix:

taxi pour presque n’importe où sur ile 3-4CUC
location de scooter pour une journée 20CUC
la navette autobus-bateau pour Playa Serena 5CUC
bouteille de rhum 3 à 10CUC, à la boutique de souvenir du village
chaise longue 2CUC
bière 2CUC et un cocktail 3CUC
frite pour 2CUC, au restaurant de Playa Serena
buffet pour 5CUC, au restaurant de Playa Serena
une queue de langouste pour 20CUC, au restaurant de Playa Serena
autres repas variant de 10-15CUC, au restaurant de Playa Serena

Il y a peu d’activité à faire sur l’île, on profite surtout du soleil, de la mer et on admire le paysage. Mais si on veut bouger un peu, il y a les sports nautiques non-motorisés (gratuit à Playa Serena), la pêche, la plongée, les longues promenades sur la plage, ou simplement … Manger, Nager, Bronzer, Dormir ET Recommencer! Il y a aussi quelques tours et excursions d’organisés avec les hôtels comme des tours en catamaran, des croisières au coucher du soleil, excusions en plongée ou en apnée à la barrière de corail et on peut visiter l’île aux Iguanes. C’est une petite île située au nord-ouest de l’île, où il y a des centaines d’iguanes, comme son nom le dit. Il y en a de tailles assez impressionnantes, elles peuvent mesurer jusqu’à 1.5 mètres, je dois dire que parfois, ça fait même peur!!

La Playa Serena, c’est LA plus belle plage. La plage de sable blanc poudreux est large et l’eau de la mer est spectaculairement cristalline. La mer à Playa Sirena est toujours calme, c’est la plus stable de Cayo Largo. Car contrairement aux plages devant les hôtels qui sont plus agités. La plage est aussi couverte de dizaines de palmiers offrant beaucoup d’ombre naturelle (en plus de nombreux palapas). Ici, il n’y a pas d’hôtel, l’environnement est à l’état naturel et calme. Cette plage est aussi la mieux équipée, sur le site, il y a des chaises et palapas, un restaurant, un bar, des toilettes, le centre de sports nautiques non motorisés (inclus dans les formules tout inclus) et le service d’un petit bateau qui nous amène au loin pour faire de l’apnée $. La barrière de corail passe à quelques mètres de l’île, c’est super le fun d’aller faire de l’apnée, d’explorer les fonds marins et voir pleins de beaux poissons!!

Le petit bateau pour aller en apnée, il est là tous les jours à la Playa Serena.

Les tortues, Haaa, j’adore les tortues depuis toujours. En août 1997, lorsque je suis venue à Cayo Largo, j’en ai vu une venir pondre sur la plage. Il faut attendre qu’il fasse nuit, donc autour de 10h30-11 heures le soir, nous sommes partis sur une plage le plus à l’est possible. Le ciel était dégagé, il y avait la pleine lune et des millions d’étoiles. Il faut être patient, car il n’y a pas une tortue à toutes les minutes et souvent on pense qu’il y en a une et non, c’est juste une vague. Donc, après une bonne heure d’attente, j’ai vu une tortue marine émerger de la mer, elle s’est trainée jusqu’en haut de la plage, elle a creusé un grand trou très lentement avec ses nageoires et elle a pondu ses œufs (elles peuvent pondre entre 100 et 120 œufs par ponte). Ensuite, elle a recouvert les œufs de sable et elle est repartie en mer. Ensuite, nous avons vu un groupe de personne avec pelles et chaudières, mais à ce moment-là, je ne comprenais pas trop pourquoi ils venaient chercher les œufs. J’ai compris par la suite, qu’il y avait un centre de protection des tortues sur l’île et je me suis promis d’aller le visiter!!! Ce fut une expérience incroyable d’avoir assisté à ça!!!

Centre de protection et d’élevage de tortues marines à la marina est à voir absolument!! Dans ce modeste centre (entrée 2CUC), on peut en apprendre plus sur les tortues, les voir nager dans les bassins et voir tout le travail que le personnel font pour la sauvegarde des tortues (cette espèce est en voie d’extinction), et ce, avec le peu d’installations et équipements qu’ils ont. D’avril à septembre, les plages de Cayo Largo deviennent un site de nidification pour des centaines de tortues marines. La mission du centre est, après la ponte des tortues , ils collectent les œufs. Les œufs sont ensuite rapportés au centre où ils sont alors ré-enterrés, identifiés et datés. Après la période d’incubation de plus ou moins 60 jours, les bébés tortues sortent de l’œuf et du sable. Les bébés sont ensuite transférés dans des bassins où ils seront temporairement gardés et nourris jusqu’à ce qu’ils soient assez vigoureux pour avoir une meilleure chance de survie lorsqu’ils seront remis à la mer. Ensuite lorsque les tortues sont prêtes, ils les remettent en liberté sur une plage sécurisée, les tortues repartent d’instinct vers la mer et on espère qu’elles survivront à tous les dangers qui les l’attendent. Elles partent d’assez haut sur la plage afin qu’elles puissent développer leurs muscles et surtout leur mémoire. Les femelles, à l’âge adulte, reviendront pondre à leur tour sur leur lieu de naissance. C’est vraiment magnifique de voir ça! Les touristes sont aussi invités à participer à la libération des tortues. C’est une expérience inoubliable!!

Playa Paraiso veut dire en français plage du paradis et elle porte bien son nom. Elle est située près de Playa Serena. C’est une plage de sable blanc, l’eau de la mer est tellement turquoise et cristalline que je dirais même qu’elle est translucide. Cette plage est très tranquille et la mer toujours calme, l’eau est peu profonde c’est comme une piscine naturelle. Il y a peu d’installation, il y a seulement un bar pour se rafraichir et quelques chaises et palapas. Il faut savoir aussi que cette section de plage qui est vraiment isolée, elle est également populaire auprès des naturistes.

L’hôtel Isla Del Sur, c’est l’hôtel 2.5* que je suis allée en août 1997 qui était très ordinaire, j’y ai passé 2 semaines et j’ai survécu hihi! Très petit hôtel de 60 chambres, 1 piscine, 2 restaurants, un casse-croute et 2 bars. Un petit bout de belle plage et quelques rochers. On allait souvent à la plage de la villa Capricho, car la plage était plus large et plus longue, donc possibilité de prendre de grande marche! Depuis le nombre d’années, l’hôtel et la plage n’ont pas vraiment changé même s’il a dû avoir quelques rénovations depuis!!

L’hôtel Sol Cayo Largo, c’est l’un des meilleurs hôtels de l’île, un peu vieillot, mais ses chambres sont spacieuses et le site est magnifique. Petit resort avec ses 296 chambres en bungalow, 1 grande piscine sinueuse, 4 restaurants et 4 bars. Il est situé 5-6 minutes de l’aéroport et sur une très belle plage. Sur le site, il y a une section pour la nidification des tortues. Le Sol est le voisin du Pelicano qui est aussi bien aimé, quoi que plus vieillot que le Sol, avec ses 307 chambres, 2 piscines, 5 restaurants, 3 bars et sa très belle plage partagée.